« Êtes-vous à la galerie ? »
« Je me gare. Pourquoi ? Pourquoi êtes-vous là ? »
« Quelles photos, chérie ? »
«Nous devons parler.»
« Que s’est-il passé ? » demanda-t-il.
J’ai regardé le tableau à travers la porte ouverte. « J’ai trouvé Lily. »
Il y eut un silence.
Puis il dit doucement : « Quoi ? »
J'ai raccroché.
***
Cinq minutes plus tard, Patrick est apparu.
« J’ai trouvé Lily. »
Il vit Nova pleurer. Puis il vit le tableau.
« Lily », dit-il. « Mon bébé. »
Je me suis tournée vers lui. « Tu étais au courant ? Tu savais qu’Elaine voulait qu’elle soit rebaptisée ? »
Patrick secoua la tête.
« Elle effaçait encore Lily. Et tu l’as laissée faire. »
Elaine s'approcha. « Je n'effaçais pas votre fille. J'empêchais ma fille de vivre dans l'ombre de Lily. »
La voix de Nova s'est brisée. « Je n'étais pas dans son ombre, maman. Je ne l'ai jamais été. J'étais avec elle. »
Patrick fixait Nova comme s'il avait raté une langue entière qu'elle parlait depuis des années.
« Vous étiez au courant ? »
Andrea apparut sur le seuil. « Nova, ta conférence d'artiste commence dans dix minutes. As-tu besoin d'un instant ? »
« Oui », ai-je dit avant qu’Elaine puisse répondre. « Nous le faisons tous. »
***
Dehors, l'air froid m'a frappé le visage et j'ai enfin pu respirer.
Nova se tenait près du mur, se serrant contre elle-même.
Je me suis tournée vers Patrick. « As-tu laissé Elaine emballer les affaires de Lily ? »
Sa bouche s'ouvrit, puis se referma.
"Réponds-moi."
« Oui », dit-il. « Je pensais que cela aiderait tout le monde à passer à autre chose. »
« Non. Cela vous a aidé à ne plus vous sentir coupable. »
J'ai enfin pu respirer.
Nova sortit un papier plié de la poche de sa robe.
« J’ai gardé ça. »
Elaine pâlit. « Nova. »
«Laissez-la parler», ai-je dit.
Nova me l'a tendu.
Il y avait du feutre rose sur la feuille et des étoiles tordues dans les coins.
« Supernova, viens à mon anniversaire ou je t'en voudrai à jamais. Bisous, Lily. »
Mes mains tremblaient. « C'était le dernier anniversaire de Lily. »
Nova acquiesça. « Je ne suis jamais venue. »
« Je serai offensé à jamais. »
Je me suis souvenue de Lily qui attendait près de la fenêtre avec une couronne en papier.
« Peut-être que Nova est occupée », avais-je dit.
Lily avait haussé les épaules trop fort. « Ça va. »
Ça n'allait pas bien.
J'ai regardé Elaine. « Tu as caché ça ? »
La voix d'Elaine restait faible. « Nova et moi avions des projets. »
« Non, je n'y suis pas allée », répondit Nova. « Tu m'as dit que Lily ne voulait pas vraiment que je sois là. »
Patrick se retourna. « Tu m'as dit que Tanya avait changé la date. »
« Vous avez caché ça ? »
